Une articulation est une structure qui met en contact étroit au minimum deux pièces osseuses par l’intermédiaire de cartilage.
Les surfaces articulaires sont entourées d’une capsule dans laquelle sont incorporés des ligaments. Le tout avec le système musculaire donne à l’articulation sa cohésion.
On parlera d’entorse lorsque les surfaces articulaires seront écartés jusqu’à créer une souffrance des ligaments mais sans déplacement permanent d’une surface articulaire de l’une par rapport à l’autre. Il est toujours possible de bouger l’articulation aprés une entorse.
La luxation est une perte de contact définitif des surfaces articulaires. Seul un médecin pourra réduire en urgence celle-ci soit par une manœuvre soit au bloc opératoire.
Une luxation est toujours à considérer comme un événement grave du fait de ses complications. Elle peut être associée d’une part à une fracture suivant la force du traumatisme mais peut aussi entrainer des compressions de nerfs ou de vaisseaux.
Contrairement à l’entorse, l’impotence fonctionnelle est totale, l’articulation est complètement bloquée un peu comme une porte sortie de ses gonds.
Le traumatisme ou la réduction de la luxation peuvent provoquer des dégâts articulaires sur les ligaments et le cartilage. C’est ce qui donnera un plus ou moins bon pronostic fonctionnel à cours, moyen et long terme.
Il faut savoir que la luxation ne survient pas forcement après un traumatisme. Une personne très laxe peut arriver à se luxer l’épaule en envoyant une balle par exemple. Ce sont le système musculaire et les ligaments qui n’ont pas joué leur rôle de maintien.
Vous entendrez parler aussi de sub luxation. Elle peut être un stade intermédiaire entre une entorse et une luxation qui n’est pas complète ou qui ne s’est pas parfaitement réduite après le traitement de la luxation. Les surfaces articulaires ne sont pas parfaitement « conformes » c'est-à-dire pas complètement l’une en face de l’autre. C’est souvent à l’origine de douleur à court terme et d’arthrose à plus ou moins moyen terme.